Зеленский во время общения с журналистами заявил, что любые переговоры об Украине без участия Киева «не сработают» и что, по его оценке, президент России Владимир Путин в первую очередь добивается фотографий с предстоящей встречи с президентом США Дональдом Трампом, которая состоится 15 августа на Аляске.
«Мы поддерживаем то, что хотел президент Трамп — ceasefire, а потом садиться за стол переговоров и обо всём остальном говорить. Потому что предметные и продуктивные разговоры без нас о нас не сработают… Я считаю, что Путин выиграет в этом, потому что он добивается, извините, фотографий. Ему нужна фоточка со встречи с президентом Трампом».
Он отметил, что в случае отсутствия договорённости после потенциальной трёхсторонней встречи лидеров это будет означать, что договориться не смогли именно Украина и Россия, а не США. При этом Трамп, по его словам, «в победной ситуации», поскольку сможет продемонстрировать, что Америка посадила за один стол «русских и украинцев», а детали готовности сторон не имеют значения — «Америка выглядит сильной, какой она и является».
Зеленский вновь подчеркнул, что Киев не выйдет из Донбасса, называя его для России «плацдармом для будущего наступления» и утверждая, что без гарантий безопасности такой выход приведёт к «третьей войне». Он сравнил роль Донбасса с Крымом, заявив, что последний «стопроцентно был плацдармом для наступления на юг Украины», а Донбасс используется «для того, чтобы не жалеть граждан Украины, не использовать своих, не делать мобилизацию, а превращать сепаратистов в российскую армию».
По его словам, одной из наиболее боеспособных частей российских войск являются люди, набранные с территорий, оккупированных после 2014 года. Выход Киева из Донбасса, считает Зеленский, откроет России путь к Запорожской, Днепровской и Харьковской областям. Он добавил, что в таком случае «подарят» около 9 тысяч квадратных километров, или примерно 30% Донецкой области, что станет плацдармом для новой агрессии.
Комментируя предстоящую встречу Путина и Трампа, Зеленский заявил, что не знает, какие вопросы будут обсуждаться без Киева: «Результата этой двусторонней встречи на Аляске я не знаю… Украинские вопросы должны обсуждаться втроём как минимум».
Он назвал сам факт встречи на территории США «личной победой Путина», позволяющей тому выйти из изоляции, а также способом отсрочить введение санкций, которые, по словам Зеленского, «в Киеве очень ждут». По его словам, 14 августа запланирован разговор Украины «в формате всей Европы и США».
Оценивая обстановку на фронте, Зеленский назвал наиболее сложным участком направление Краматорск — Доброполье, где, по его словам, российские силы продвинулись на 10 километров в нескольких точках, действуя без техники — «только оружие в руках». Часть этих групп, как он утверждает, уже уничтожена или взята в плен, остальные планируется «найти и уничтожить в ближайшее время».
Он связал это продвижение с попыткой России сформировать к 15 августа информационный фон для встречи с Трампом, особенно в американском медийном пространстве, создав впечатление, что «Россия идёт вперёд, а Украина теряет». По его словам, в течение августа Россия будет пытаться демонстрировать продвижение на всех направлениях, чтобы оказывать политическое давление и добиваться уступок, однако Киев, как он утверждает, понимает эту тактику и готовится к ней.
